^ ^ ชะอำ

หาดชะอำจัดเป็นสถานที่ท่องเทียวชายทะเลที่มีชื่อเสียงของเมืองเพชรบุรีในปัจจุบันด้วยการเดินทางที่สะดวกสบาย หาดทรายยาวเหยียดที่สามารถลงเล่นน้ำทะเลได้ มีที่พักและร้านอาหารมากมายหลายระดับให้เลือกตามอัธยาศัย ชะอำจึงเป็นจุดหมายปลายทางในหารตากอากาศของคนทุกระดับ ในช่วงเทศกาลวันหยุดบรรยากาศจึงค่อนข้างวุ่นวายสับสนเพราะมีนักท่องเที่ยวหนาแน่นมาก ที่ตั้งและการเดินทาง อยู่ห่างจากตัวเมืองเพชรไปตาม ถนนเพชรเกษมหรือทางหลวงหมายเลข 4 ผ่านพระนครคีรี อำเภอท่ายางแล้วเข้าแยกซ้ายมือที่ทางยกระดับบริเวณหุบกระพง (มีป้ายบอกชัดเจน) ระยะทางประมาณ 40 กิโลเมตร จากนั้นจะมีทางแยกซ้ายมือเข้าชายหาดไปอีกประมาณ 2 กิโลเมตร ประวัติ ชะอำเป็นแหล่งตากอากาศที่อยู่ใกล้กับหัวหินมากและมีความเป็นมาที่เกี่ยวข้องกัน คือ ความรุ่งเรื่องเฟื่องฟูของหัวหินในฐานะเมืองตากอากาศชายทะเลของชนชั้นสูง เป็นสิ่งที่ทำให้คนกลุ่มหนึ่งที่นำโดย กรมพระนราธิปประพันธ์พงศ์ เริ่มแสวงหาแหล่งตากอากาศใหม่ที่มีความสงบและมีที่ว่างพอสำหรับการจับจองที่ดินชายหาดทะเล ชะอำซึ่งเป็นตำบลเล็กๆ ที่มีแต่หมู่บ้านชาวประมงจึงได้รับการพัฒนาขึ้นเป็นแหล่งผักผ่อนตากอากาศแห่งใหม่ อาณาเขตของชะอำส่วนที่พัฒนาโดยคณะกรรมการ อันที่กรมพระนราธิปประพันธ์พงศ์ทรงเป็นประธานร่วมด้วยกรมหมื่อนพิทยาลงกรณ์ เจ้าพระยาธรรมศักดิ์มนตรี และพระยามโนปกรณ์นิติธาดาเป็นอาทินั้น นับจากหมู่บ้านปากคลองชะอำไปจรดหมู่บ้านหนองแจงเป็นระยะทาง 7 กิโลเมตร เรียกว่าสหคามชะอำ มีการตัดถนนจากสถานีรถไฟมาจรดชายทะเลแล้วตัดถนนเลียบชายหาดจากปลายถนนนี้ออกไปทางซ้ายมือ (คือทิศเหนือ) จรดบ้านปากคลองชะอำ และทางขวามือ (คือทิศใต้) จรดบ้านหนองแจง ปัจจุบันตรงบริเวณสามแยกนี้เป็นที่ต้งของอนุสรณ์สถานกรมพระนราธิปประพันธ์พงศ์ และถนนสายที่ตัดจากสถานีรถไฟก็ชื่อว่า ถนนนราธิป เพื่อถวายพระเกียรติแด่อดีตผู้ใหญ่บ้านคนแรกของสหคามชะอำ สิ่งที่น่าสนใจ ชายหาดชะอำ ปัจจุบันมีบรรยากาศคล้ายคลึงกับหาดบางแสนในอดีต มีร้านค้าตลอดถนนเลียบชายหาดและโรงแรมที่พักต่างๆ มากมาย ส่วนบนหาดมีบริการเก้าอี้ผ้าใบและร่มกางหนาแน่นโดยตลอด รวมทั้งมีกิจกรรมทางน้ำ เช่น บานาน่าโบ๊ต เจ็ตสกี เป็นต้น สำหรับผู้ที่ต้องการความสงบควรไปเที่ยวชายหาดใกล้วัดเนรัญชราราม ที่ขึ้นปลาชาวบ้าน อยู่ที่ชายหาดระหว่าง ถนนหนองแจง กับบ้านพักปูนซีเมนต์ เป็นจุดเรือประมงขนาดเล็กของชาวบ้าน (เรือหางยาว) ซึ่งส่วนใหย๋เป็นเรือปูน้ำตื่นเข้าเทียบชายหาดเพื่อขนขึ้นฝั่ง วัดเนรัญธราราม อยู่ติดกับบ้านปากคลองชะอำ แต่เดิมเป็นเพียงสำนักสงฆ์และได้รับการยกฐานะขึ้นเมื่อ พ.ศ. 2477 นับเปนร่องรอยที่ทำให้เห็นถึงวันวานของหาดชะอำที่ถูกเรียกขานว่าฟองคลื่นศักดินาแห่งนี้ได้เป็นอย่างดี สะพานปลา อยู่สุดชายหาดด้านเหนือใกล้กับวัดเนรัญธราราม มีเรือประมงจอดเรียงรายเป็นทัศนียภาพอันงดงามแปลกตา มีร้านอาหารอร่อย และของทะเลสดให้จับจ่ายได้ตามสะดวกตลอดวัน