Scyphozoa

Les scyphozoaires (classe des Scyphozoa) sont un taxon d'animaux cnidaires. Ils sont généralement appelés méduses, bien que ce terme désigne aussi un stade particulier dans la vie reproductive des cnidaires. Les méduses sont des organismes transparents et gélatineux qui peuvent renfermer jusqu'à 95% d'eau.
La majorité des scyphozoaires passent par les deux stades polype et méduse, avec prédominance du stade méduse.

Reproduction et cycle de vie

Les gonades des Scyphozoaires sont d'origine endodermique. La plupart des méduses passent par deux formes différentes durant leur cycle de vie :
la première est planctonique, la forme méduse libre,
la seconde est benthique, la forme polype qui est fixée.
Le stade fixé est représenté par un polype appelé scyphistome, le plus souvent solitaire. Ce dernier produit de jeunes méduses (éphyrules) par strobilation: l'animal bourgeonne en se débitant par tranche à la partie supérieure du corps. Le scyphistome n'est pas sexué, mais une sorte de larve persistant, tandis que la scyphoméduse grandit en se modifiant pour permettre la reproduction.